D'origine grecque, le MUSCAT DE FRONTIGNAN est cultivé dans le Midi depuis l'époque romaine. Il donne des vins généreux, plus ou moins musqués selon les crus. On obtient, suivant les caractéristiques des moûts et le mode de vinification, des Vins doux Naturels ou des Vins de Liqueur, dont le vieillissement a lieu dans de petits foudres en bois pendant un temps variable (3 ans environ). Parmi les vins les plus typiques préparés à partir du MUSCAT BLANC à petits grains, citons le MUSCAT DE FRONTIGNAN, celui de LUNEL et ceux de SAINT-JEAN-DE-MINERVOIS, de MIREVAL et de BEAUMES-DE-VENISE. Quant au RIVESALTES, il est obtenu par association de divers cépages : MUSCAT. GRENACHE, MACCABEU, CARIGNAN. etc.. alors que le MUSCAT DE RIVESALTES, lui, provient de parcelles complantées exclusivement de MUS­CAT : MUSCAT BLANC a petits grains et MUSCAT D'ALEXAN­DRIE. On cultive environ 2 500 ha de MUSCAT dans l'Hérault, 700 ha dans les Pyrénées-Orienta! es. 150 ha dans l'Aude et 10 ha en Vaucluse. On en trouve aussi près de 400 ha dans la Drôme où il entre surtout dans la fabrication de la célèbre CLAIRETTE DE DIE, vin mousseux au goût musqué. Enfin, le MUSCAT existe également en Alsace où on lui préfère toutefois maintenant le MUSCAT OTTONEL, plus précoce

Le MUSCAT est un cépage a débourrement précoce, donc sen­sible aux gelées : sa maturité 'intervenant en 2e époque, on peut, en le laissant surmùrir obtenir des vins très alcoolisés et par­fumés.

Vigoureux, à port étale et conduit en gobelet à taille courte, il doit être réservé aux terres maigres, caillouteuses, à bonne exposition, où les rendements sont alors faibles. Par contre, en plaine, si la production dépasse 1 kg par pied, les raisins sont moins musqués.